コスタリカは、コーヒーの質と独特の風味で世界的に知られています。中央山地からカリブの平地まで広がるコスタリカのコーヒー産業は、伝統、革新、持続可能性を兼ね備え、国民の誇りとなっています。
コスタリカのコーヒーの歴史
コスタリカでのコーヒー栽培は19世紀初頭に遡ります。1820年には初めてのコーヒー袋がパナマに輸出され、この産業が国の経済を変える始まりとなりました。1832年からコーヒーは主要な輸出品となり、その生産は道路、鉄道、港湾などのインフラの発展を促進しました。そのため、コスタリカの人々はコーヒー豆を「Grano de Oro（金の豆）」と称しています。
コーヒー栽培地域
コスタリカには8つの生産地があり、それぞれがコスタリカのコーヒーの多様な風味に貢献する独自の特性を持っています：
1. セントラルバレー（Valle Central）
この地域は、コーヒーの栽培が始まり、その後さまざまな地域に広がった場所です。イラズ、バルバ、ポアスの3つの火山に囲まれた土地は、肥沃で栄養豊富な土壌を持ち、コーヒーの収穫に理想的な場所となっています。この地域のコーヒーは、最もバランスが取れた味わいを持っています。
2. トレスリオス（Tres Ríos）
トレスリオス地域の土壌は、イラズ火山の火山灰の影響を受けており、硬くて割れ目の少ない豆を生産します。この地域のコーヒーは、強くて酸味があり、心地よい味わいが長く続くのが特徴です。
3. トゥリアルバ（Turrialba）
この地域は降雨量が多く、カトゥーラとカトゥアイレッドの品種が栽培されています。これらの大粒の豆は、豊かな香りと独特の風味を持っています。
4. ブルンカ（Brunca）
コスタリカのブルンカ地域では、2つの異なる地域で2種類のコーヒー豆が生産されています。コトブルスでは、中硬度で中品質の豆が生産され、通常の香りと酸味を持つコーヒーが得られます。一方、ペレスゼレドンでは、カトゥーラとカトゥアイの100%アラビカ種の高品質な豆が栽培され、素晴らしい香りと風味を持つコーヒーが生産されます。
5. グアナカステ（Guanacaste）
グアナカステのコーヒーは、小粒で硬いのが特徴です。裂け目があり、素晴らしい香りを放ちます。
6. タラズ（Tarrazú）
タラズは、コーヒー栽培で最も知られている地域です。ここで栽培される豆は、最も強くて特徴的な味わいと独特の香りを持っています。
7. オロシ（Orosi）
チョコレートの香りが好きなコーヒー愛好家には、オロシのコーヒーが最適です。大きくて均一な豆は、濃厚なカカオの風味を持ち、軽い味わいと中程度の酸味が特徴で、エスプレッソに最適です。
8. ウエストバレー（Valle Occidental）
西部のバレーのコーヒーは、他の地域とは全く異なります。その風味はオレンジ、ピーチ、ダークチョコレートの香りが特徴で、テクスチャー、色、味のバランスが取れたコーヒーです。
精製方法
コスタリカのコーヒーの精製方法は、品質に重点を置いた細心の注意が払われています。伝統的かつ持続可能な方法を使用して、各コーヒー豆がその純度と風味を保つようにしています。主なプロセスには以下が含まれます：
1. ウォッシュト（LAVADO）
このプロセスは、機械化を利用して豆を果肉から分離するもので、コスタリカの伝統的なコーヒー精製方法です。プロセスはコーヒーの受け取りから始まり、サイフォンを通して果肉と豆の分離を強化し、次に機械的に果肉を除去します。豆は粘液を含んだ状態で洗浄され、最後に予備乾燥と乾燥のプロセスが行われます。
2. ナチュラル式（NATURAL）
このプロセスは、完熟したコスタリカ産コーヒーの全豆（果肉付き）をアフリカンベッドに置き、太陽の下で乾燥させるものです。このプロセスにはいくつかのバリエーションがあります：
1. ヘビーナチュラル（Heavy Natural）：30日間、28度以上の気温で乾燥。
2. スムーズナチュラル（Smooth Natural）：15日間、21度以下の気温で乾燥。
3. ノーマルナチュラル（Normal Natural）：15〜30日間、21〜28度の気温で乾燥。
*乾燥時間と気温は、地域、温度、高度、湿度、季節、日陰などの様々な要因に依存します。アフリカンベッドや温室のタイプは、生産者と精製業者の概念に依存します。
3. 嫌気性発酵（ANAERÓBICO）
このプロセスは最も革新的で、半工業的な特徴を持っています。果肉を取り除いたコーヒー豆を粘液を含んだまま密閉タンクに入れ、酸素を隔離して発酵を制御するものです。
その後、約4日間温室に置かれ、次にアフリカンベッドで18日間以上21度の気温で乾燥されます。
*乾燥時間と気温は、地域、温度、高度、湿度、季節、日陰などの様々な要因に依存します。アフリカンベッドや温室のタイプは、生産者と精製業者の概念に依存します。
4. ハニー（HONEY）
このプロセスは、コスタリカ産コーヒー豆が持つ特性を引き出すために、豆が持つ糖分を活用するものです。
このプロセスは常に進化しており、様々な方法で行われています。以下の2つの方法が特に注目されています：
1. ブリックス度数（Grados Brix）：ブリックス度数は、液体に溶けた総固形分（糖分）を測定する単位です。この方法では、豆の糖度を測定し、植物の段階からカップの風味特性を決定します。
2. 糖分の量（Cantidad de Miel）：糖分の量に応じてハニーのプロセスが定義され、100%ハニー、50%ハニー、25%ハニーに分けられます。
① ブラックハニー（Black Honey）：粘液質をほぼ100%残します。
② レッドハニー（Red Honey）：粘液質を約50%残します。
③ イエローハニー（Yellow Honey ）：粘液質を約25%残します。
*乾燥時間と気温は、地域、温度、高度、湿度、季節、日陰などの様々な要因に依存します。アフリカンベッドや温室のタイプは、生産者と精製業者の概念に依存します。
持続可能性と公正貿易
コスタリカは、持続可能な農業慣行と公正貿易の先駆者です。様々なコーヒー農園は、レインフォレスト・アライアンスやフェアトレードなどの国際基準の下で認証されており、公正な労働条件と環境に配慮した実践を保証しています。さらに、国はコーヒーの生産過程について学び、コーヒーのテイスティングを楽しむことができるコーヒールートを通じて持続可能な観光を促進しています。
コスタリカのコーヒーの未来
コスタリカのコーヒーは、新しい技術と栽培技術の導入によって進化を続けています。病害虫や気候変動に強い品種の研究開発、持続可能な実践に関する生産者の教育により、コスタリカのコーヒーは国際市場での優れた評判を維持しています。
最後に
コスタリカのコーヒーは単なる飲み物ではなく、この国の歴史、文化、そしてこの貴重な豆への情熱を反映する体験です。コスタリカのコーヒー一杯一杯が、その風景、そして人々と彼らの情熱を感じさせる旅なのです。
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